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Por su destacada trayectoria científica y su impacto en el desarrollo de la nanociencia y nanotecnología en el país, el doctor Umapada Pal, académico del Instituto de Física “Luis Rivera Terrazas” (IFUAP) de la BUAP, fue designado recientemente Investigador Nacional Emérito por el Sistema Nacional de Investigadoras e Investigadores (SNII).
Desde el Laboratorio de Nanoestructuras del IFUAP, el doctor Pal ha dedicado su vida a la creación de nanomateriales funcionales con aplicaciones en Biomedicina, Química, Medio Ambiente y Optoelectrónica. Para él, diseñar materiales a escala nanométrica es casi un arte: implica controlar su forma, tamaño y propiedades para dotarlos de funciones específicas.
Entre sus principales aportes se encuentra el desarrollo de biomarcadores basados en nanopartículas, capaces de localizar con precisión tumores en el cuerpo humano. Su equipo busca perfeccionar esta tecnología mediante la combinación de ultrasonido, fotoacústica y tomografía, con el fin de detectar tumores más pequeños y obtener imágenes más detalladas.
Las aplicaciones de sus investigaciones van más allá del ámbito médico. También ha trabajado en tecnologías ambientales, como nanomateriales para identificar contaminantes, nanocatalizadores para producir biodiesel y fotocatalizadores obtenidos a partir de chatarra de baterías, desarrollados en colaboración con la doctora Griselda Corro, del Instituto de Ciencias de la BUAP.
Otra de sus líneas de investigación aborda la fotosíntesis artificial, con el objetivo de mitigar los efectos del exceso de dióxido de carbono (CO₂) mediante nanocompuestos que lo capturan y almacenan de forma eficiente.
El doctor Pal mantiene una amplia red de colaboraciones internacionales, entre ellas con la Universidad Nacional Pukyong de Corea del Sur —donde se prueban sus nanomateriales con fines biomédicos—, la Jadavpur University de India, y universidades en Italia, la UNAM, la UAM, la UAEM y la UNISON, entre otras.
Con más de 325 artículos científicos publicados en revistas de alto impacto y cinco patentes en tecnología ambiental, su liderazgo ha sido reconocido a nivel global. En 2021, fue nombrado el investigador número uno en ciencia de materiales en México por Research.com, y la Universidad de Stanford lo incluyó entre el 2 por ciento de los científicos más influyentes del mundo.
Con humildad y entusiasmo, el doctor Umapada Pal afirma que su pasión por la ciencia sigue intacta:
“Todavía tengo muchas ideas y mucho que aportar a la universidad.”
Su legado representa no solo una vida dedicada a la investigación, sino también un testimonio del potencial científico de la BUAP y del papel de la nanociencia en la transformación tecnológica y ambiental del futuro.
